Slots: história, tipos e como funcionam

O que é uma slot

Uma slot é um jogo de rolos que giram. Inicia-se uma volta, os símbolos param, e uma tabela de pagamentos decide se essa paragem ganha. Isto vale para um armário de madeira do início do século XX e para uma video slot num ecrã. Não há baralho nem dealer ao vivo. Uma paragem mecânica ou, numa video slot, um gerador de números aleatórios decide o resultado.

Há vários nomes para a mesma família: slot machines, slots, bandidos de um braço e máquinas de fruta. O bandido de um braço vem da alavanca lateral. A máquina de fruta vem das cerejas, limões e ameixas nos rolos. Em inglês, slot cobre toda a gama, de três rolos a cinco ou mais.

Uma página útil responde a perguntas simples: quantos rolos, se os ganhos se leem em linhas ou em ways, que funções tem, e o RTP publicado quando esse número é mesmo conhecido.

De onde vêm as slots

Antes dos três rolos familiares havia máquinas de cartas. Em 1891, Sittman e Pitt, no Brooklyn, construíram um aparelho de cinco rolos que dava mãos de póquer. Havia demasiados resultados para memorizar, e a máquina não pagava sozinha.

Entre 1898 e 1899 o mecânico Charles Fey, em São Francisco, construiu a Liberty Bell: três rolos, pagamento automático e um conjunto curto de símbolos, incluindo ferraduras, estrelas e um sino. É a máquina tratada em geral como a primeira slot no sentido moderno. Estava em saloons e pagava por si.

1. 1891. Máquina de cartas de Sittman e Pitt: cinco rolos e mãos de póquer.
2. 1898–1899. Charles Fey e a Liberty Bell: três rolos e pagamento automático.
3. 1900–1910. Herbert Mills e outros substituem os naipes por fruta: cereja, limão, ameixa, sino. Começam as máquinas de fruta.
4. 1963. Bally Money Honey: rolos eletromecânicos, um hopper de moedas em baixo e o som do pagamento.
5. 1976. Fortune Coin em Las Vegas: a primeira video slot, com rolos desenhados num ecrã.
6. A partir dos anos 1990. As slots entram no browser. Seguem-se rondas de bónus, jackpots e grelhas com centenas ou milhares de ways.

A fruta não era só decoração. No início do século XX, nos Estados Unidos, prémios em dinheiro eram muitas vezes proibidos, por isso a máquina vendia formalmente pastilha. O sabor seguia o símbolo: cereja, laranja, limão. As imagens ficaram quando as máquinas voltaram a pagar dinheiro.

Tipos de slots

A divisão abaixo é um mapa de formatos, não uma lista de sítios onde jogar. Serve para distinguir duas máquinas antes de abrir um título.

• Slot clássica. Em geral três rolos e uma ou poucas linhas. Poucos símbolos, quase sem bónus longo. É o parente mais próximo da Liberty Bell e da sala dos bandidos de um braço.
• Máquina de fruta. O mesmo formato curto, com cerejas, limões, ameixas, melancias e setes. Na Grã-Bretanha, fruit machine também designa um armário de pub com holds e luzes, não só desenhos de fruta.
• Video slot. Cinco rolos, por vezes seis ou sete, um tema, animação, free spins e muitas vezes um jogo de bónus à parte. É o formato principal dos últimos vinte anos.
• Jackpot progressivo. Uma fatia de cada aposta alimenta um pote comum. O pote cresce até alguém o ganhar. Pode pertencer a um jogo ou a um banco de máquinas ligadas.
• Megaways e grelhas parecidas. O número de símbolos num rolo muda a cada volta, logo o número de ways também: centenas ou milhares. O formato está ligado à Big Time Gaming em meados da década de 2010 e depois foi licenciado.
• Slots de cluster e cascata. Um ganho é um grupo de símbolos iguais que se tocam, não uma linha. Os símbolos vencedores desaparecem e caem outros. Uma volta pode encadear.

Rolos, linhas e ways

Um rolo é uma faixa vertical de símbolos. A janela mostra em geral três símbolos de altura em cada rolo. Grelhas mais recentes mudam essa altura. Três rolos são o clássico curto. Cinco rolos são a video slot comum. Seis rolos aparecem em Megaways e em jogos em que o rolo extra leva um multiplicador.

Uma linha é um caminho fixo, em geral da esquerda para a direita. As máquinas mais antigas pagavam numa linha central. Depois vieram 5, 9, 20, 25, 40 e 50 linhas. Numa linha fixa, os símbolos só contam se caírem nesse caminho.

Ways ignoram a linha desenhada. Símbolos iguais têm de cair em rolos adjacentes a partir da esquerda, em qualquer fila. Cinco rolos, três de altura, fazem 243 ways: 3×3×3×3×3. Por isso se procura 243 ways e 1024 ways. Megaways recalcula o número em cada volta.

RTP e volatilidade

RTP, return to player, é a parte calculada das apostas que uma máquina devolve numa série muito longa. 96% não quer dizer que 96 voltam nesta sessão. É um modelo sobre um número enorme de voltas. O mesmo título sai por vezes com vários RTP, e o operador escolhe um. Se o número desta versão exacta não estiver estabelecido, o campo fica melhor vazio do que com uma estimativa.

Volatilidade, também variância, descreve como os pagamentos se distribuem. Baixa quer dizer acertos pequenos mais vezes. Alta quer dizer trechos longos sem nada e acertos grandes mais raros. Nenhuma é uma máquina melhor. É outro ritmo. Volatilidade muito alta é comum em parte dos progressivos e em grelhas com um multiplicador grande no bónus.

Símbolos que se procuram pelo nome

Estas palavras descrevem mecanismos. Não prometem um resultado.

• Wild. Substitui outros símbolos e completa uma combinação. Um sticky wild fica na volta seguinte. Um expanding wild cobre o rolo.
• Scatter. Muitas vezes paga em qualquer posição, fora da linha. É também o gatilho habitual das free spins.
• Free spins. Uma série de voltas sem nova aposta, muitas vezes com multiplicador ou wilds extra. Nas video slots é o bónus principal.
• Jogo de bónus. Um ecrã à parte: baús, uma roda ou níveis. Nem todas as slots o têm. Uma clássica de três rolos em geral não.
• Multiplicador. Aumenta um pagamento que já caiu: x2, x3 e acima. Em cascatas pode subir a cada onda.
• Jackpot. Fixo, quando as regras definem o valor, ou progressivo, quando o pote cresce com as apostas.

A clássica ao lado da video slot

Procurar slots clássicas quer quase sempre dizer três rolos, uma alavanca ou um botão, e uma tabela curta. Procurar video slots quer dizer um tema no ecrã, cinco rolos e um bónus. Os dois formatos continuam. As clássicas republicam-se como modo próprio. Os jogos novos começam em geral como video slot.

O tema não fixa a matemática por si. O antigo Egito, os mitos, a fruta ou uma viagem são a casca. A matemática é a tabela, o RTP, a volatilidade e a frequência com que o bónus abre. Uma página de referência serve a esses factos.

O SlotBase guarda uma página por título: nome, formato, rolos, linhas ou ways, e o RTP publicado e a volatilidade quando são conhecidos. Descreve como o jogo está construído. Não é um convite a jogar dinheiro.